Ciała stałe: są nieściśliwe, cząsteczki są silnie powiązane z sąsiednimi, ciała stałe mają określony kształt oraz objętość, cząsteczki drgają
Ciecze: posiadają powierzchnię swobodną, są nieściśliwe, nie zajmują całej objętości naczynia, cząsteczki są mniej ruchliwe niż w przypadku gazów
gazy: są ściśliwe, zajmują całą objętość naczynia, cząsteczki są niezwiązane między sobą, zderzają się ze sobą
Dana substancja może mieć w każdym stanie skupienia zupełnie różne właściwości fizyczne.