Podczas topnienia lodu i wrzenia wody wymagane jest dostarczenie energii z zewnątrz. Źródłem energii jest energia pochodząca z otoczenia. Podczas topnienia to na przykład energia powietrza, które ma wyższą temperaturę niż 0°C, a podczas wrzenia to energia pochodząca z grzałki.
Wrzenie to przejście ciała ze stanu ciekłego w gazowy, a topnienie to przejście ze stanu stałego w ciecz.