W 1 przypadku zimna woda ochładza powietrze, które zmniejsza swoją objętość, co pozwala wodzie wpłynąć do probówki. W 2 przypadku gorąca woda ogrzewa powietrze, które zwiększa swoją objętość i przechodzi do wody w postaci bąbelków.
W drugim przypadku rozszerzone powietrze nie ma jak uciec przez szczelną probówkę, dlatego przedostaje się do wody.