Podczas pocierania o siebie dwóch ciał, które są elektrycznie obojętne, dochodzi do przemieszczenia się pewnej ilości ładunku między nimi. Skutkiem tego jest powstanie na jednym ciele nadmiaru ładunku ujemnego, a na drugim nadmiaru ładunku dodatniego.
Elektryzowanie przez pocieranie polega na przemieszczeniu się pewnej ilości ładunku elektrycznego z jednego ciała na drugie.