Za opisane zjawiska odpowiada bezwładność.
Bezwładność określa, jak łatwo jest wprawić nieruchome ciało w ruch albo zatrzymać lub zmienić kierunek ruchu ciała, które już się poruszało. Ciało nieruchome „chce” pozostać w miejscu, natomiast ciało będące w ruchu „chciałoby” poruszać się dalej z tą samą prędkością i w tym samym kierunku, co wcześniej.