Samolot porusza się, ponieważ silniku działają z siłą ciągu, ruch samolotu powoduje powstanie sił oporów powietrza. Aby samolot mógł się wznieść, korzysta z siły nośnej, która powstaje na skutek różnicy ciśnień po obu stronach skrzydła w czasie ruchu samolotu i jest w stanie przeciwstawić się sile ciężkości samolotu.