Wprowadzenie racjonalnej gospodarki rolnej strefie Sahelu było konieczne, ponieważ jest to teren o niezwykle trudnych warunkach klimatycznych. Wysokie temperatury i mała ilość opadów wpływają na wyjaławianie się gleb. Skutkuje to brakiem pożywienia dla zamieszkujących ten teren ludzi.
Sahel to teren niezwykle trudny, jeżeli chodzi o różnego rodzaje uprawy. Wprowadzanie radykalnych kroków ma na celu pomoc na tych terenach. Dawniej na terytorium Sahelu występował głownie nomadyzm – koczowniczy tryb życia, którego przedstawiciele koncentrowali się głównie na pasterstwie. W związku z coraz większym wzrostem liczby mieszkańców ustępuje on jednak osiadłemu trybowi oraz uprawie roli. Wynika to między innymi z większego zapotrzebowania na żywność. W tym celu zamianie się żyzne pastwiska pod uprawę roli.