W Ameryce Północnej mieszka rdzenna ludność, która dzieli się na wiele ludów np. Aleuci, Apacze, Hawajczycy, Irokezi, Mohave, Seminole i Hopi. Żyją tu także „Indianie” nazwani tak przez Kolumba.
Do „Indian” Ameryki Południowej możemy zaliczyć np. Lud Arawak, Keczua, Pano, Pirata i Alakaluf.
Pierwotnie obie ameryki zamieszkiwało wiele ludów rdzennych Amerykanów. Po odkryciu Ameryki przez Krzysztofa Kolumba liczba rdzennych Amerykanów zaczęła dramatycznie maleć. Było to spowodowane licznymi zamieszkami kolonizatorów z rdzenną ludnością, przywiezieniem chorób, których ludność rdzenna nie znała i bardzo szybko na nie umierała, a także wykorzystywaniem rdzennej ludności do pracy niewolniczej.