Aby miasto mogło zostać uznane za metropolię musi spełniać następujące warunki:
– na jego obszarze znajdują się siedziby zarządów instytucji finansowych o co najmniej krajowym zasięgu;
– wyróżnia je duży potencjał gospodarczy i innowacyjny;
– pełni funkcję węzła w sieci powiązań komunikacyjnych;
– charakteryzuje się dużą dostępnością w skali międzynarodowej;
– wyróżnia się na tle innych miast;
– wywiera wpływ na otoczenie – prowadzi do rozwoju strefy podmiejskiej.
Niektóre duże miasta znajdujące się w biednych państwach nie spełniają powyższych warunków, dlatego nie mogą być uznawane za metropolię.
Metropolia – duże miasto stanowiące centrum rozwoju społeczno-gospodarczego w skali krajowej lub ponadnarodowej.