Demokrację bezpośrednią cechuje:
1) Referendum – uprawnieni obywatele udzielają odpowiedzi pozytywnej lub negatywnej na postawione pytanie. Zazwyczaj odpowiadają tak lub nie, choć w niektórych przypadkach mogą dokonać wyboru między kilkoma proponowanymi rozwiązaniami.
2) Inicjatywa ustawodawcza – określona liczba obywateli ma prawo zgłosić projekt ustawy, czyli aktu prawnego obowiązującego w całym państwie. Ustawa ta następnie może być uchwalona przez parlament.
3)Weto ludowe – określona liczba obywateli może zaprotestować przeciwko uchwalonemu aktowi prawnemu. Wskutek weta akt ten albo przestaje obowiązywać, albo jest ponownie rozpatrywany przez parlament.
Demokracja bezpośrednia jest formą władzy, w której wszyscy uprawnieni obywatele mają możliwość bezpośredniego uczestnictwa w procesie podejmowania decyzji politycznych, bez pośrednictwa przedstawicieli czy organów władzy. To oznacza, że obywatele sami podejmują decyzje, które mają wpływ na całą wspólnotę.
W demokracji bezpośredniej obywatele mają możliwość wyrażania swoich opinii, głosowania i uczestnictwa w debatach dotyczących ważnych spraw publicznych. Decyzje podejmowane są w drodze referendum lub zgromadzeń publicznych, w których obywatele mogą przedstawiać swoje argumenty, debatować i głosować nad konkretnymi kwestiami.