Koncepcja umowy społecznej głosi, iż ludzie naturalnie, w wyniku zgody i porozumienia, wchodzą ze sobą w interakcje, tworząc tym samym społeczeństwo. Nowożytni filozofowie twierdzili, iż kiedyś żyliśmy w stanie natury, lecz na mocy umowy społecznej zrezygnowaliśmy z części swych swobód, by stworzyć społeczeństwo i dbającą o nas władzę.
Przykładowe rozwiązanie:
Uważam, że koncepcja umowy społecznej trafnie przedstawia naszą skłonność do organizowania się w większe bądź mniejsze społeczności, gdyż wydaje mi się, że żyjąc w stanie natury, ludzie czuliby się zbyt zagrożeni, by mogły swobodnie rozwijać się postęp i kultura, odseparowane od społeczeństw i cywilizacji.
Najsłynniejsi nowożytni filozofowie, zajmujący się teorią umowy społecznej, to Thomas Hobbes, John Locke i J.J. Rousseau.