Obecnie jest ono wciąż bardzo ważne, a to głównie za sprawą elit, takich jak politycy, intelektualiści, artyści itd., działający w ośrodkach uniwersyteckich oraz reprezentujący nas na arenie międzynarodowej. Tożsamość narodowa najczęściej objawia się w tzw. „godzinie próby”, gdy sytuacja wymaga wspólnego działania na rzecz ogólnie rozumianego dobra (np. obronny zryw Polaków, mający miejsce w czasie wojny polsko-bolszewickiej). W czasie pokoju tożsamość narodową można ujrzeć np. w czasie obchodzenia ważnych uroczystości państwowych, takich jak np. 11 Listopada w Polsce.
Tożsamość narodowa nie jest jednakże jednakowa dla każdego kraju, z czego wynikać mogą różne konflikty, takie jak spór o Kosowo pomiędzy Serbią, Albanią a Czarnogórą. Każde z wymienionych państw, na mocy historii oraz praw dot. tożsamości narodowej, uważa że Kosowo należy się właśnie jemu (mimo iż obecnie w 92% zamieszkane jest przez ludność albańską). Mimo iż Kosowo ma status niepodległego państwa od 2008 roku, nie wszystkie kraje się na to godzą (np. Serbowie nadal pragną włączenia Kosowa do swoich granic i uważają, iż na mocy prawa nadal ono do nich należy).
Poczucie bycia tutejszym (również w kontekście całego narodu) jest jednym z najważniejszych etapów w procesie socjalizacji. Przekonanie o przynależności podnosi nad na duchu i mobilizuje do godnego życia na korzyść konkretnej społeczności.