Rzesza Niemiecka wchłonęła Królestwo Hanoweru, Saksonii, Bawarii oraz Wielkie Księstwo Badenii.
Królestwo Włoch do swych ziem włączyło Królestwo Obojga Sycylii, Sardynii, Państwo Kościelne, Wielkie Księstwo Toskanii oraz część ziem austro-węgierskich.
Włochom i Niemcom sprzyjała sytuacja na arenie międzynarodowej, m.in. wojna krymska, w wyniku której Imperium Rosyjskie, stojące dotychczas na straży porządku europejskiego, poniosło klęskę i straciło swoją pozycję hegemona.