Religia wyznawana przez Żydów była głównym powodem dla którego nie chcieli oni asymilować się z pogańskimi ludami.
Religia i tradycja żydowska znacznie różniła się od tej znanej u innych ludów Śródziemnomorza. Wiara tylko w jednego Boga sprawiła, że Żydzi nie asymilowali się z politeistycznymi Grekami i Rzymianami.