Asyryjsczycy i Persowie ograniczali się do narzucenia Izraelitom swojego panowania, natomiast Babilończycy, po zdobyciu Jerozolimy, spalili świątynię oraz przesiedlili Żydów do Babilonu. Okres ten jest dziś znany jako niewola babilońska.
Okres niewoli babilońskiej zakończył król Cyrus Wielki. Po podbiciu Babilonu zezwolił on Żydom na powrót do Ziemi Świętej.