„imperializm” – rodzaj polityki, która polega na ekspansji i podporządkowywaniu sobie terenów innych krajów, czyniąc je koloniami.
Imperializm nasilił się szczególnie w drugiej połowie XIX wieku. Wówczas rozrastały się wielkie imperia kolonialne, należące przede wszystkim do Wielkiej Brytanii, Francji i Hiszpanii. Władze tych krajów tworzyły kolonie na kilku kontynentach – obu Amerykach, Europie, Azji, Afryce, a nawet na wyspach w Oceanii.