Imperializm wiąże się z podporządkowaniem państwu innych krajów, z których tworzy się kolonie. Prowadzi to do konfliktów z rdzenną ludnością. Tereny kolonialne są wykorzystywane do celów imperialistycznej monarchii, pozbawiane z surowców, często także tożsamości narodowej. Tak silna ingerencja w obce tereny prowadzi więc do wielu zagrożeń.
Wśród pozytywnych aspektów tego zjawiska można wymienić usprawnienie handlu i zdobycie nowych źródeł dóbr i surowców, dzięki którym kraj imperialistyczny może się bogacić.
Zjawisko imperializmu wiąże się zarówno z pozytywnymi, jak i negatywnymi konsekwencjami. W wyniku polityki imperialistycznej Wielkiej Brytanii powstało Imperium Brytyjskie, w skład którego wchodziło wiele obszarów zależny od Anglii. Było to największe imperium kolonialne w historii świata, które dominowało ponad innymi monarchiami.