Przed rokiem 1866 Państwo Kościelne miało dużo większy obszar, który w wyniku działalności zjednoczeniowej został ograniczony do Rzymu wraz z okolicznymi terytoriami. Wchłoniecie tych terenów był konieczne dla nowopowstałego państwa włoskiego, ponieważ przed 1866 r. Państwo Kościelne rozdzielało Włochy na dwie części.