Polacy mieli nadzieję, że pomagając mieszkańcom innych państw, zapewnią sobie przychylność Europy dla swojej sprawy. Dodatkowo wspierali zrywy niepodległościowe z nadzieją na zmianę sytuacji politycznej na kontynencie, co również mogło pomóc w odzyskaniu niepodległości.
Emigranci, którzy nie chcieli siedzieć bezczynnie, a nie mogli powrócić do kraju i wziąć udziału w działalności konspiracyjnej na ziemiach polskich, dołączali do działań w innych państwach walcząc z powiedeńskim ładem choć w taki sposób.