W XVIII wieku Rzeczypospolita z powodu wojen popadła w kryzys wewnętrzny oraz zewnętrzny. Zniszczenia, a także straty wpłynęły bardzo mocno na gospodarkę. Poza tym doszło do załamania demograficznego oraz spadku dochodów, przez co panowała bieda. Wprowadzono w tym czasie również oligarchię.
Przez oligarchię nadzieja na odbudowę gospodarki była niewielka. Możliwość przeprowadzenia reform, które mogłyby spowodować poprawienie gospodarki państwa, poszły w niepamięć. Poza tym pokoje, które wpłynęły negatywnie na Polskę, spowodowały osłabienie kraju na arenie międzynarodowej.