Ruch ludowy powstał w Galicji, ponieważ była chęć, by poprawić sytuację chłopów w zaborze austriackim. W Galicji przeważało zacofane rolnictwo, co było idealnym miejsce na rozwój ruchów ludowych.
W 1895 r. stworzono pierwszą polską partię chłopską – Stronnictwo Ludowe, które następnie zmieniło się w Polskie Stronnictwo Ludowe, do dziś działające na polskiej scenie politycznej. W programie postulowano nadanie chłopom praw wyborczych.