ZSRS i III Rzesza zobowiązały się do zachowania treści porozumienia w tajemnicy, by zaatakować Polskę z zaskoczenia. Stalin i Hitler nie chcieli ujawniać swojego sojuszu i liczyli, że II Rzeczpospolita nie będzie spodziewać się ataku na dwa fronty.
Polacy rzeczywiście nie byli pewni ataku ze strony ZSRS po 1 września 1939 r. II Rzeczypospolita jedynie zastanawiała się, jak zareagują Sowieci na agresję niemiecką. Stalin aż do 17 września 1939 r. utrzymywał w kontaktach z polską dyplomacją, że nie zamierza przyłączyć się do Hitlera.