Do zamachu majowego doszło przez ponowne przekształcenie rządów w 1926 r., skandale władz i konflikty polityczne, czego efektem było przejęcie władzy przez marszałka Piłsudskiego. Uznano, że tylko marszałek może zaprowadzić porządek polityczny w kraju.
Zamach majowy był ostatnią szansą na powrót do polityki dla Józefa Piłsudskiego. Rozmowy z prezydentem Stanisławem Wojciechowskim nie przyniosły oczekiwanych skutków i nie udało się zażegnać konfliktu – doszło do zamachu stanu.