Persowie na podbój obcych ziem ruszyli z terenów położonych nad Zatoką Perską na południowy-wschód od Mezopotamii.
Państwo Persów bardzo szybko się rozrosło i zajmowało znaczne tereny Azji oraz część Afryki i Europy, m.in. Mezopotamię, Syrię, Medię, Baktrię, Egipt czy Macedonię i Trację.