Napoleon Bonaparte tłumaczył swój powrót wezwaniem przez naród francuski podczas wygnania na Elbie. Zachęcał również Francuzów do walki z wrogiem, sprzymierzeńcami króla. Chciał, aby łączyli się i zakładali kokardę trójkolorową z barwami rewolucji i porzucili stare barwy. Miał w ten sposób na myśli rezygnacje z poparcia dla króla.
Francuzi byli niezadowoleni z panowania króla Ludwika XVIII Burbona. W 1815 r. Napoleon zakłócił przebieg kongresu wiedeńskiego, którego celem było przywrócenie dawnego porządku w Europie po rewolucji francuskiej i wojnach napoleońskich. Opuścił wyspę Elbę i uzyskując poparcie armii, zdobył Paryż. Następnie postanowił walczyć ze swoimi wrogami: Prusami i Wielką Brytanią.