1.Za pomocą paleniska podgrzewano wodę w kotle;
2.W kotle wytwarzała się para wodna, którą wędrowała do cylindra;
3.Para, która dostawała się do cylindra, unosiła tłoki w górę i w dół;
4.Poprzez komin wydostawał się dym, powstały w procesie spalania węgla lub drewna;
5.Korbowód miał za zadanie wykorzystywać ruch tłoków do napędzania koła:
6.Koło zamachowe przy pomocy pasów klinowych tworzyło ruch, dzięki czemu napędzało zasilana maszyną parową urządzenie.
Wynalezienie maszyny parowej przyspieszyło pracę w przemyśle. Wynalazek w stosunkowo krótkim czasie zaczął być wykorzystywany w wielu dziedzinach transportu (pociągi parowe i parostatki) oraz przemysłu, m.in. w górnictwie, hutnictwie i fabrykach przędzalniczych.