W lutym 1848 r. francuskie demonstracje antyrządowe przerodziły się w walki na ulicach, te wydarzenia dały początek rewolucji lutowej. Przerażony, tym co się dzieje, król Ludwik Filip abdykował i opuścił kraj. Władzę we Francji przejął Rząd Tymczasowy, a Francję ogłoszono republiką. Zmiany nie spotkały się z szerokim zadowoleniem. Skutkiem był wybuch powstania robotników w czerwcu 1848 r., które zostało stłumione przez wojsko. Jesienią 1848 r. uchwalono nową konstytucję, czego skutkiem było powierzenie władzy ustawodawczej parlamentowi, a władzy wykonawczej prezydentowi republiki.
Niezadowolenie biedoty i robotników z rządów Ludwika Filipa, spowodowane trudnymi warunkami życia i pracy, bezrobociem oraz skandalami finansowymi władz, doprowadziło do wybuchu rewolucji lutowej we Francji.