W manufakturach praca odbywała się głównie za pomocą pracy ludzkich rąk, z kolei w fabrykach wykorzystywano skracające czas pracy urządzenia, np. maszynę parową.
Nowopowstałe wynalazki umożliwiły pracę za pomocą urządzeń sterowanych przez ludzi. Dzięki wynalezieniu maszyny parowej manufaktury przeradzały się w sterowane przez ludzi fabryki.