Mowę niezależną stosujemy w przypadku cytowania wypowiedzi lub wypowiedzeń, które składają się z czasownika związanego z czynnością mówienia (np. powiedział, pochwalił).
Mowa zależna polega na przytoczeniu czyjeś wypowiedzi (przykładowo: „Ania powiedziała, żebym jej pomogła”). Na mowę niezależną składają się cytaty lub wypowiedzenia, które zawierają czasownik, wskazujący na mówienie (przykładowo: „Ania powiedziała: »Pomóż mi«”).