Przykładem może być m.in. epos „Odyseja”, w której Odyseusz tuła się po świecie, próbując dotrzeć do ukochanej ojczyzny lub fraszka Jana Kochanowskiego „Na dom w Czarnolesie”, która dotyczy Czarnolasu, miejsca, w którym autor mógł odciąć się od życia dworskiego, a w którym odnalazł spokój i szczęście.
Motyw to inaczej charakterystyczny element powtarzający się w dziełach różnych autorów. Wyróżniamy między innymi motyw: domu, matki, Boga, śmierci, ojczyzny, miłości.