Postaciami historycznymi w powieści byli: Neon, Seneka, Tigellin, Petroniusz, Poppea, Apostołowie, Piotr i Paweł.
Prawdziwymi wydarzeniami historycznymi w utworze były: pożar Rzymu, męczeństwo chrześcijan.
Wielki pożar Rzymu był miejskim pożarem, w który w 64 roku spalił dużą część Rzymu.