Zachowanie Zbyszka w stosunku do rycerza krzyżackiego zostało uznane za znieważenie króla, ponieważ krzyżacki rycerz był posłem i przybył do władcy, który zagwarantował mu bezpieczeństwo. Młody Zbyszko zaatakował przybysza, podważając w ten sposób królewski autorytet.
Powieść „Krzyżacy” przedstawia dzieje konfliktu polsko-krzyżackiego. Akcja utworu toczy się od 1399 do 1410 roku.