Język potoczny różni się od ogólnopolskiego tym, że języka ogólnopolskiego używamy w sytuacjach oficjalnych, np. pracy, urzędach, natomiast języka potocznego w sytuacjach nieoficjalnych np. w rozmowach z kolegami, siostrą.
Język ogólnopolski pełni funkcję języka administracji, mediów i literatury.