Państwo liberalne – państwo o nowoczesnej produkcji, wysokim wzroście gospodarczym, nowoczesne i wdrażające najnowsze rozwiązania nauki i techniki. Charakteryzuje je wysoki poziom życia ludności oraz istnienie instytucji, które w pokojowy sposób pozwalają na rozwiązanie konfliktów społecznych.
Państwo dobrobytu/państwo opiekuńcze – państwo, które zapewnia obywatelom opiekę w formie redukcji szkodliwych dla jednostki skutków funkcjonowania dynamicznej gospodarki opartej na wolnym rynku.
Idee państwa liberalnego realizowano u schyłku XIX wieku na gruncie postępującej rewolucji przemysłowej, choć idea liberalizmu narodziła się już w okresie oświecenia. Na gruncie państw liberalno-demokratycznych wyrosła idea państwa dobrobytu (welfare state), szczególnie propagowana na zachodzie w latach 70. i 80. XX wieku.