Sformułowanie, którego użyła Ruth Benedict, oznacz ni mniej ni więcej jak fakt, iż człowiek nie jest w stanie wyrzec się czynników, które mocno oddziałują na jego postrzeganie rzeczywistości. Tymi czynnikami może być kultura, w której człowiek był wychowywany, społeczeństwo, z jakim ma lub miał styczność, doświadczenia życiowe itp.
„Żaden człowiek nie patrzy nigdy na świat absolutnie czystym wzrokiem. Odbiera go za pośrednictwem określonego zespołu zwyczajów i sposobów myślenia”.