We współczesnym świecie do przyczyn ruchów migracyjnych, należą przede wszystkim:
· Przeludnienie – Chiny;
· Złe warunki życia – Meksyk;
· Konflikty zbrojne – Ukraina;
· Represje ze strony władz – Algieria (represje wobec mniejszości religijnych).
Główne kierunki migracji to: Stany Zjednoczone, Kanada, Australia, państwa Unii Europejskiej, a także sąsiedzi regionów, gdzie występują konflikty zbrojne.