1 maja 2004 roku to data przystąpienia Polski do krajów Unii Europejskiej. Otworzyły się granice, więc Polacy mogli swobodnie je przekraczać. Co więcej, mogli zamieszkać w dowolnym kraju UE. Problemem była możliwość podjęcia pracy, gdyż wiele krajów skorzystało z możliwości wprowadzenia okresu przejściowego 3–7 lat. Otwarte rynki pracy pozostawały w Irlandii, Szwecji i Wielkiej Brytanii.
Można domniemywać, że wiele osób, która do wówczas się zastanawiała nad emigracją, została zachęcona otwartymi granicami.