Niewielkie rozmiary komórek eukariotycznych zapewniają korzystny stosunek ich powierzchni do objętości, dzięki czemu procesy metaboliczne mogą przebiegać sprawniej, co warunkuje prawidłowe funkcjonowanie komórki.
Wraz ze wzrostem wielkości komórki, maleje stosunek powierzchni do objętości.
Dla komórki o krawędzi 1 cm stosunek wynosi: 6:1, a dla komórki o krawędzi 2 cm: 3:1.