Rybosomy to nieobłonione struktury, odpowiedzialne za syntezę białek. Ich liczba w komórkach jest bardzo różna, co zależy od tempa syntezy białek. Rybosomy występują w dużej ilości w miejscach wydzielania produktów białkowych, np. w komórkach trzustki znajduje się kilka milionów rybosomów, gdzie wytwarzane są enzymy trawienne, będące białkami.
Rybosomy składają się z dwóch podjednostek: małej i dużej, zbudowanych z rRNA i białek. W komórce prokariotycznej stała sedymentacji rybosomu wynosi 70S, a w komórce eukariotycznej 80S.