Kiedy euglena miała dostęp do światła, mogła sama wytworzyć pokarm (posiada ona chloroplasty), ale gdy straciła dostęp do słońca, musiała się dostosować do sytuacji i skorzystała z dostępnych cząstek pokarmu.
Euglena jest organizmem samożywnym, ale w trudnych warunkach może stać się organizmem cudzożywnym.