Grzybnia zbudowana z długich i cienkich strzępek daje dużą powierzchnię wchłaniania składników odżywczych, natomiast enzymy wydzielane do środowiska umożliwiają trawienie zewnątrzkomórkowe.
Grzyby muszą przeprowadzać trawienie zewnątrzkomórkowe, ponieważ posiadają ścianę komórkową, która uniemożliwia im wchłanianie większych cząstek na drodze endocytozy.