Plechy porostów różnią się rozmieszczeniem komórek glonów i strzępek grzybów. Komórki glonów mogą być rozproszone w całej objętości plechy lub być skupione pod górną powierzchnią. Strzępki grzyba mogą być rozproszone po całej plesze, jako luźne strzępki lub być skupione przy górnej i dolnej warstwie porostu.
Porosty to organizmy symbiotyczne, zbudowane z komórek organizmów należących do dwóch odmiennych królestw- grzybów i glonów.