W przypadku związków jonowych wzór empiryczny i rzeczywisty są zawsze identyczne, ponieważ związki jonowe tworzą sieci krystaliczne.
Wzór rzeczywisty – odzwierciedla rzeczywiste liczby atomów poszczególnych typów w danej cząsteczce.
Wzór empiryczny – określa liczby atomów w cząsteczce za pomocą stosunku najmniejszych możliwych liczb całkowitych.