Według teorii Bronsteda-Lowry'ego:
- kwasem jest każdy związek chemiczny lub jon, który może oddać proton.
- zasadą jest każdy związek chemiczny lub jon, który może przyjąć proton.
Jony, które według teorii Bronsteda-Lowry'ego są zarówno kwasami, jak i zasadami:
a) H2PO4-,
b) HS-.
b) NH4+ - może pełnić tylko funkcje kwasu, ponieważ może oddać proton (H+).
c) SO42- - może pełnić tylko funkcje zasady, ponieważ może przyjąć proton (H+).