Stan wzbudzony to stan, w którym atom lub cząsteczka ma wyższą energię niż w stanie podstawowym. Powstaje, gdy układ pochłonie energię (np. światło), co powoduje przeskok elektronu na wyższy poziom energetyczny.
Stan ten jest nietrwały – układ szybko wraca do stanu podstawowego, emitując energię.
W stanie wzbudzonym konfiguracja elektronowa zmienia się, bo elektron przeskakuje na wyższy orbital. Można to zapisać, pokazując zmianę w konfiguracji lub na diagramie orbitali.