Punkt izoelektryczny to wartość pH, przy której cząsteczka (najczęściej aminokwas lub białko) ma zerowy ładunek elektryczny- czyli liczba ładunków dodatnich jest równa liczbie ładunków ujemnych. W tym stanie cząsteczka występuje głównie jako jon obojnaczy i nie migruje w polu elektrycznym.
Jon obojnaczy to cząsteczka lub jon, który zawiera zarówno grupy zdolne do oddawania protonu (kwasowe), jak i grupy zdolne do przyjmowania protonu (zasadowe), dzięki czemu może wykazywać jednocześnie właściwości kwasu i zasady.
W chemii aminokwasów jon obojnaczy to postać aminokwasu, w której grupa aminowa jest zjonizowana jako –NH₃⁺ (z protonem, czyli kation), a jednocześnie grupa karboksylowa występuje jako –COO⁻ (bez protonu, czyli anion). W tej formie aminokwas jest elektrycznie obojętny, choć posiada ładunki wewnętrzne.