Fermentacja mlekowa polega na przemianie cukru prostego w kwas mlekowy. W procesie fermentacji octowej etanol podlega przemianie tlenowej w kwas octowy. Fermentację mlekową wykorzystuje przemysł spożywczy w produkcji kefirów, mlek, maślanek czy jogurtów. Fermentacja octowa jest głównie wykorzystywana w produkcji octu i wszelkich produktów marynowanych – papryk, grzybów, ogórków.
Fermentacja mlekowa: C6H12O6 —bakterie mlekowe→ 2CH3—CH(OH)—COOH
Fermentacja octowa: CH3—CH2—OH + O2 —bakterie octowe→ CH3COOH + H2O
Fermentacja to proces przekształcania związków organicznych z udziałem mikroorganizmów. W zależności od substratów, rodzaju mikroorganizmów i produktów wyróżniamy fermentację alkoholową, octową, mlekową i masłową.