Elanę i nylon można rozróżnić, poddając oba materiały spalaniu. Elana jest palna, natomiast nylon zgaśnie po wyjęciu go z płomienia. Dodatkowo zapach palonego nylonu przypomina zapach palonych włosów.
Włókna poliestrowe (takiejak elana) są łatwopalne, a włókna poliamidowe (nylon) gasną po wyjęciu ich z płomienia. Zapach palonych włosów jest dowodem na to, że poliamid, tak jak włosy, składa się w dużej mierze z białek.