Wraz ze wzrostem odległości soczewki skupiającej od oka obserwatora, promienie światła padające na soczewkę równolegle zmieniają swój kierunek i zbliżają się do osi optycznej soczewki. W pewnym momencie promienie padające na soczewkę równolegle, po przejściu przez nią, przetną się w jednym punkcie. Punkt ten to ognisko soczewki. Ogniskowa soczewki to odległość pomiędzy soczewką, a punktem przecięcia się promieni świetlnych.
W doświadczeniu badamy soczewkę skupiającą. Ogniskowa soczewki to odległość ogniska od soczewki. Ognisko powstaje w punkcie przecięcia się promieni świetlnych, które przeszły przez soczewkę.