Zjawisko cofki polega na spiętrzeniu wód w ujściach rzek i wtłaczaniu wód z morza w górę dolin rzecznych.
Warunki pogodowe, w których występuje cofka to silny wiatr z północy, wywołujący sztorm.
Cofka jest niebezpiecznym zjawiskiem, które może doprowadzić do zalania obszarów zamieszkałych lub upraw wodą morską, która jest słona i ma negatywny wpływ na rośliny.